Novembre 1918 : Arnaud Girard, banquier, Aude Larivière, couturière, Adrienne Roux, infirmière entrevoient les conséquences du conflit enfin terminé. La France est ruinée, gravement détruite. Le pays compte près d’un million et demi de morts, des centaines de milliers de blessés et mutilés, les gueules cassées. Ces trois personnages vont être entraînés dans les années folles, ce tourbillon indescriptible, et vivre avec authenticité, en rupture avec le monde ancien d’avant-guerre. La vie de bohème sera un recours pour Aude, tandis que son travail chez le couturier Paul Poiret la conduira à participer à la libération du corps des femmes. Adrienne Roux, ancienne prostituée de La Belle Époque, se tournera vers le soin et la réparation des corps en devenant infirmière. Arnaud Girard tentera de contribuer à la construction d’un monde nouveau en soutenant la recherche de la paix avec l’ancien ennemi allemand. Il reste passionné par l’avant-garde littéraire et architecturale. L’Exposition des Arts Décos de 1925 l’enchante. Aude rencontre Manon et vit une relation homosexuelle épanouie avec sa compagne. Elle espère ardemment la venue d’un monde nouveau, l’égalité des droits pour l’homme et la femme. Toutes ces chimères seront balayées par la crise de 1929, qui détruit ces illusions. Pourtant, les vies d’Arnaud, d’Aude et d’Adrienne auront été portées et embellies par la chimère et l’illusion, outils irremplaçables pour accéder au bonheur.

Extraits : « Ces deux femmes, chacune éclairée de sa propre expérience des gens de l’arrière, dont le rôle dans la victoire finale allait être plus tard reconnu, subodoraient ce tremblement de terre, ce soulèvement de plaques tectoniques ; la démonstration de l’égale aptitude des femmes à remplir des rôles traditionnellement dévolus à la gent masculine était faite. Il n’était pas question, mais alors pas du tout, de rentrer au foyer, d’enfiler à nouveau le costume de l’assistante, de celle qui reste éternellement dans les coulisses de l’histoire. »

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